베킷의 문제는 어떻게 시작되었는가?
베킷 그레이딩 서비스(BGS)는 한때 카드 수집 시장에서 중요한 위치를 차지했지만, 현재는 약 50,000건의 의뢰를 처리하며, 이는 PSA(Professional Sports Authenticator)의 하루 업무량과 비슷합니다. 현재의 시장 점유율 감소와 함께 회사의 침체가 두드러지고 있습니다.
2019년, 베킷은 업계의 주요 업체 중 하나였지만 여러 문제가 불거지며 하락세를 걷기 시작했습니다. 창립자 겸 전 회장이 뇌물 수수 혐의로 기소된 뒤 유죄 판결을 받았고, 한 직원이 모든 카드에서 블랙 라벨(완벽 등급)을 받은 스캔들이 발생했습니다.
하지만 팬데믹 기간 동안의 대응이 가장 큰 문제였습니다. PSA는 이 시기를 이용해 시설을 확장하고 운영을 효율적으로 만들었지만, 베킷은 현 상태를 유지하는 데 그쳤습니다. 이로 인해 SGC(Sportscard Guaranty Corporation)가 베킷을 제치고 시장 점유율 2위를 차지하게 되었습니다.
실패한 등급 체계 변경
베킷의 등급 체계는 새롭게 수집 취미를 시작한 투자자들에게 매력적이지 않다는 비판을 받았습니다. 대부분의 사람들은 카드를 제출하면 10점 만점을 받기를 원하지만, 베킷은 10점이 드물고 9.5점이 더 일반적입니다. 이로 인해 많은 사람들이 실망감을 느꼈습니다.
이를 개선하고자 베킷은 새로운 등급 체계를 도입하려 했으나, 론칭 과정에서 거센 반발을 받았습니다. 특히, 기존의 9.5 등급을 Gem Mint(보석 같은 완벽함)에서 Mint Plus(우수 수준)로 낮추려는 계획이 논란이 되었습니다.
베킷은 이 변화를 통해 기존의 9.5 등급 카드의 시장 가치를 떨어뜨릴 위험을 감수해야 했습니다. 결국 고객들의 부정적 피드백과 가치 하락 우려로 인해 새로운 체계를 철회하게 되었고, 이는 회사의 입지 악화로 이어졌습니다.
블랙 라벨의 장점
베킷의 주요 장점 중 하나는 블랙 라벨(Black Label) 등급입니다. 이는 2014년에 도입된 것으로, 카드의 네 가지 하위 점수(중앙 정렬, 모서리, 가장자리, 표면)에서 모두 10점을 받아야만 부여됩니다. 이는 어떤 그레이딩 회사에서도 받을 수 있는 최고의 등급입니다.
하지만 블랙 라벨의 영향력은 점차 감소하고 있습니다. 한편으로는 베킷의 브랜드 이미지가 약화되었기 때문이고, 다른 한편으로는 경쟁업체들이 이와 유사한 등급 체계를 도입할 가능성이 있기 때문입니다. PSA나 SGC 같은 경쟁사가 블랙 라벨과 유사한 시스템을 도입한다면, 베킷의 유일한 차별화 요소가 사라질 수 있습니다.
SGC 골드 라벨
SGC는 골드 라벨(Gold Label)이라는 유사한 체계를 가지고 있습니다. 과거 1~100 등급 체계를 사용했던 SGC는 가장 높은 점수인 100점을 골드 라벨로 전환했지만, 시장에서 블랙 라벨만큼의 주목을 받지 못하고 있습니다.
이는 카드 홀더의 디자인이 덜 매력적이거나, 골드 라벨 등급이 너무 드물게 부여되기 때문일 수 있습니다. 현재 SGC는 골드 라벨을 거의 사용하지 않고 있으며, 이는 카드 시장에서 이 등급 체계가 큰 영향을 미치지 못하는 이유 중 하나입니다.
사람들이 여전히 베킷에 제출하는 이유
베킷의 주요 고객층은 특정 카드 유형에 집중되어 있습니다. 특히, Topps Now와 Bowman U Now 같은 시리즈는 베킷 제출물의 10% 이상을 차지합니다. 이 카드들은 높은 품질로 제작되며, 다른 카드보다 블랙 라벨 등급을 받을 가능성이 더 큽니다.
예를 들어, 2023년 Bowman U Caitlin Clark #49 카드의 경우, 블랙 라벨 등급으로 $150, 프리스틴(Pristine) 10으로 $70, PSA 10으로 $60에 거래되었습니다. 블랙 라벨 등급의 높은 가치는 이러한 카드가 베킷에 계속 제출되는 이유를 설명합니다.
TCG(트레이딩 카드 게임) 시장에서 베킷의 입지
베킷의 TCG 제출물 중 포켓몬 카드가 44%를 차지하며, 이는 PSA나 SGC의 절반 수준입니다. 대신 베킷은 원피스(One Piece) 카드에서 상당한 점유율을 차지하고 있습니다(27%). 이는 베킷이 특정 카드 카테고리에 집중하여 생존을 도모하고 있음을 보여줍니다.
턴어라운드 문제
베킷은 의뢰 처리 시간이 불규칙하다는 평판을 가지고 있습니다. 최근에도 배송 지연과 관련한 고객 불만이 계속 제기되고 있습니다. 이런 문제는 고객 신뢰를 더욱 약화시키는 요인으로 작용합니다.
베킷의 문제에 대한 결론
베킷은 과거 수집 취미의 중심에 있던 회사였지만, 현재는 Topps Now와 원피스 카드에 의존하는 상황에 처해 있습니다. 이런 의존도는 지속 가능하지 않으며, 개선되지 않는다면 베킷이 시장에서 사라질 가능성도 배제할 수 없습니다.
